蓬莱、方丈、瀛洲最早应出自秦或更早些的山东半岛，是噫造的神山(现今的山东蓬莱，与之无关)。
山东半岛海上多出海市蜃楼，徐福寻长生药到过山东半岛。也许听人讲过海市蜃楼的影像，他也许并未亲眼见过。所以海上有仙山"，当地民间也许早有传说。而名子也许是徐福自己编造的，秦始皇也就相信了。于是，才有了徐福东渡的大逃亡。其实，徐福也知道这″仙山"根本寻不着。自知死罪难逃，所以才不得不编造谎言而为寻保命。
《山海经》中也提到过这″三座神山"，所以《山海经》的成书不一定是出自″先秦"。也许成书在许福东渡之后，″蓬莱、方丈、瀛洲"也因此随之出了名。编书者就将这三山之名编入书中，所以个人怀疑，《山海经》成书应在秦始皇死后。如果《山海经》成书于前秦，秦始皇时期肯定有人知道。如此，徐福的″蓬莱、方丈、瀛洲三神山"之说就唬不了秦始皇。
所以，应该说″蓬莱、方丈、瀛洲"三座神山是徐福虚构的。《山海经》成书也应在秦始皇死后，而并非出自前秦。
应该是:先有徐福编造的海上有三座仙山″蓬莱、方丈、瀛洲"，秦始皇相信了。然后有了徐福东渡大逃亡，之后有人将这三座仙山之名写入《山海经》。
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蓬莱，亦称蓬莱山、蓬壶、蓬丘。是中国先秦神话传说中东海外的仙岛。被一片黑色的冥海所包围。神仙思想产生于周末，盛行于战国。 战国时，民间已广泛流传着许多有关神仙和神仙境界的传说，其中以东海仙山和昆仑山最为神奇，流传最广，成为我国两大神话系统的渊源。传说海上有五山：岱屿、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱。
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蓬莱古代时指舟山群岛
位于浙江省东北部，地处中国长江口南侧、杭州湾外缘的东海洋面上的一组岛群。在东经121°30′～123°25′，北纬29°32′～31°04′之间，东西长182千米，南北宽169千米，是中国第一大群岛。
舟山群岛相当于中国海岛总数的20%，分布海域面积22000平方公里，陆域面积1371平方公里。其中1平方公里以上的岛屿58个，占该群岛总面积的96.9%。主要岛屿有舟山岛、衢山岛、六横岛、岱山岛、朱家尖岛、金塘岛、鼠浪湖岛、鲁家峙岛等。
舟山群岛主岛和行政中心在最大的岛屿舟山岛，亦是中国第四大岛。
